Az aikido egy japán harcművészet, stratégiája önvédelmi jellegű, de sokkal több egyszerű önvédelmi technikák halmazánál. Az aikido mögött komoly filozófia és szellemiség van, vagyis fontos a helyes hozzáállás, nem szabad akárkinek megtanítani a technikákat. Jellemzője a békés, harmonikus, ugyanakkor hatékony és eredményes megoldások keresése. Sok stílus és irányzat van, itt arról lesz szó, hogy mi hogyan gondolkodunk az aikidóról.
Videó az Alapítóról (Ueshiba Morihei, O-sensei)
Az aikidó további sajátossága, hogy nincs verseny. Nem lehet érmeket, kupákat szerezni, hiszen az aikidó tradicionális harcművészet (budo), nem vált versenysporttá, mint több más küzdősport. A legfontosabb cél a folyamatos gyakorlás. Az aikidót nem könnyű megtanulni, hosszú évek gyakorlása szükséges ehhez.
Az aikidóban egyszerre van jelen a dinamizmus és stabilitás, a lágy és kemény jelleg. Nincs erősítés, de nagy állóképességet fejleszt ki, nyújtja az ízületeket, minden izmot átmozgat, hajlékonnyá tesz, fokozza a vitalitást (pl. több 70 év fölötti japán mester edz mindenféle probléma nélkül).
Az edzésen a legfontosabb dolog, hogy vigyázzunk egymásra, ne okozzunk sérülést. Akkor jó, ha mindenki feltöltődik, és úgy jön le a tatamiról, hogy mosolyog, ezt segíti elő a közösség, amely megkönnyíti a beilleszkedést. Így korra, nemre és fizikumra való tekintet nélkül bárki űzheti.
Technikailag az aikidóban feszítéseket, csavarásokat, dobásokat használunk (nem ütéseket és rúgásokat), vagyis elsősorban pusztakezes technikákkal foglalkozunk, de minden edzésen van fegyveres rész is, ahol gyakorló karddal (fakarddal), bottal és (fa)késsel gyakorlunk.

Az aikidó mozdulatai a természet erőihez hasonlóan lágyak, ésszerűek és finomak, némi erő alkalmazásával keménnyé és szigorúvá válhatnak. Az aikidó finom és lágy, illetve kemény és szigorú természete miatt bármely korosztálynak megfelel. Minden nem, kortól függetlenül gyakorolhatja.
A 30-40-50 éves korosztály számára kiemelten ajánlott e harcművészet ugyanis, az aikidó technikák rendszeres gyakorlása növeli a testi sérülések elkerülésének esélyét. A szervezetet felkészíti egy esetleges váratlan esemény gyors értékeléséhez és a megfelelő válasz adásához. Az agy és az izmok összehangolt tudatos gyakoroltatása egy idő után automatikussá válik.
Fejleszti az állóképességet, a lábizomzatot, hát, has, karizmokat, ülőizmokat. Az egyensúly fejleszthető, és a légzés illetve a mozgás összhangjának megteremtéséhez is nagyon jó gyakorlatokat tartalmaz az oktatási anyag.

Az Aikido egy különleges japán harci művészet, amely e művészetek ősi hagyományait ötvözi az ember testi-szellemi fejlődését célzó békés gondolatisággal. Megalkotója Ueshiba Morihei (1883 - 1969) japán mester volt.
Az Aikido célja az ideális személyiség kialakítása, - egyesítve a testet és a szellemet, erőteljes szellemi és testi edzések által-, valamint egy dinamikus életmód elérése, amely éppúgy magába foglalja a nyugalmat, mint az aktivitást.

Ezekkel ellentétben az Aikido nem óhajt versenysporttá válni, a versenyek, és bajnokságok összes formáját ellenzi, beleértve a súlycsoportokra bontást, a megszerzett győzelmek szerinti rangsorolást és a bajnokok díjazását is. Ezek ugyanis fokozzák a személyiség önzését, önközpontúságát és a másik ember semmibe vételét.
A körkörös mozgásban megvalósuló szabadság és spontaneitás jellemző az Aikido technikáira. A körkörös mozgás hangsúlyozása olyan látványt kelt, mint egy lágyan áramló, koreografált, csiszolt és kifinomult tánc. De ez a körmozgás az aikidóban nem azzal a céllal fejlődött ki, hogy finomítsa ezt a művészetet, vagy hogy kialakítsa a védekezés passzív formáját. A cél eredetileg határozott és támadó jellegű volt: úrrá lenni az ellenfél erején és átvenni az irányítást felette. Az Aikido a következő létfontosságú kérdések megválaszolása kapcsán jött létre:
- Hogyan győzhetem le a másikat anélkül, hogy bármiféle fegyvert használnék?
- Mi a legmegfelelőbb forma az ellenfél megfékezésére, anélkül, hogy vakmerő erőszakhoz vagy pszichológiai trükkhöz folyamodnék, megőrizve a budo tisztességét?
- Mit tehetek, ha szembe találom magam valakivel, aki fizikailag erősebb?
- Röviden, hogyan védekezhetünk valaki ellen, aki felettünk áll méretben, fizikai erőben és tapasztalatban?
Az embereknek nem a versenyeken kellene bizonyítani kétes felsőbbrendűségét embertársain, hanem az együttműködést keresve, de önállóan kellene eljutnia a test és szellem összhangjáig, az igazi harmóniáig.
Az AIKIDO szó jelentése, a szótagok értelmezése
"Az Aikido kifejezi a végső lényeget: a természetben jelenlévő spontán mozgást, amelyben benne foglaltatik a ki páratlan ereje." (Ueshiba Kisshomaru)
Az Aikido kifejezésnek számos fordítása, értelmezése létezik. Fordítják a test és a szellem harmóniájának, nevezik az ellent nem állás művészetének. Mint annyi japán szó, ez sem fordítható le egyszerűen a köznapi magyar nyelvre, ezért érdemes írásjelenként megvizsgálni.
Az AI szótag harmóniát jelent. Az Aikido célja a harmónia kialakítása. Harmónia önmagunkkal, a társunkkal, akivel gyakorlunk és harmónia a világgal. Fennkölt, emelkedett szavak ezek, de nem szabad tőlük megijedni. Az Aikido - harcművészet.
A KI szótag jelentése bővebb magyarázatot igényel. Maga az írásjegy két részből épül fel; a (nagyjából) vízszintes vonal alatti rész a rizsföldeket, a fölötte elhelyezkedő vonalak a rizsföldek fölötti párát jelentik. Ez számunkra nem sokat mond, a keleti embernek azonban a párás levegő a rizsföld fölött magát a megélhetést, az életet jelenti. A szótag eredeti értelmezéséhez képest az évszázadok alatt megváltozott. Mára a KI a mindenben, mindenhol jelenlevő egyetemes életerőt, energiát jelenti. Ugyanarról a dologról van tulajdonképpen szó, amit Kínában CHI-nek, Indiában PRÁNA-nak neveznek.
Kisshomaru sensei szerint: "A KI az alapvető alkotó erő, illetve energia az életben, amely átszövi az időt és a teret."
A KI irányít minket és mi irányítjuk a KI -t. Ellentmondásnak tűnik, bár nem az. Az érdeklődőknek ajánlom Koichi Tohei sensei nagyszerű könyvét: A Ki a mindennapi életben. (1995 -ben jelent meg, a Mesterek és harci művészetek sorozat IV. köteteként.)
